天星山，苗民称之为仙山，拜之为圣地，因为她是苗族最早的佛门胜地，明清期间苗民起义古战场，是一座烙印明朝以来湘黔边境苗族六百年历史的天然丰碑。

  天星山位于凤凰县禾库镇板吉村（原村名天星寨）境内的天星大峡谷之中。此山苗语曰“叭撮”，汉意为“石凝崖”。据史料记载，明朝期间称此山为天生岩，清朝期间，名为天星寨山。

  天星山不仅有美丽的神话传说故事和苗区佛门盛地轶事，又是明朝至清朝期间苗族反封建反民族压迫斗争的古战场。

神峰名冠湘黔边

  天星山位于万溶江上游的天星大峡谷之中，谷底深落千丈，两岸奇峰挺拔，悬崖如削，将天星河夹成一条曲折的玉带，向东奔流里许，与猫岩河相汇，注入万溶江。

  天星峡谷之中，冲天而起地着天星山这座独峰，石峰海拔高度763米，河谷海拔447米，河谷与峰顶相对高度316米。石峰四周全是垂直如削的悬崖绝壁，北面和东、南面被天星河及和尚溪环绕，唯西面下半部与小天星山相连，上半部崖壁间有一条人工开凿的悬梯般险道可攀登峰顶。山顶宽半平方公里，山顶岩缝中有一股涧涧细流的泉水滋润着这方沃土。登顶四眺，北岸板吉村之“农粮山”巍峨雄峻，两道飞流瀑布直泻谷底；西面早齐村之铜锣山一望如墨。苗语叫“叭撮”这座名山—天星山不仅是苗区最早的佛门胜地，又是明朝至清朝期间苗族反封建反民族压迫斗争的古战场。因而，在湘黔边境内，世人皆知，独享盛名。上世纪七十年代前的天星山，山顶古木参天，四季山花竞艳，清晨祥云缭绕，恰似人间仙境。慕名观光之人，时常隔山相望，一饱仙天眼福，好奇登山之人，总是流连忘返。

古传龙女造仙山

  远古时代，因地壳运动，崩裂成这道深峡，唯天星山独耸峡中，因而，当地民间便演绎成龙女造山的神话故事。相传在远古时代，龙宫七名龙子和七名龙女慕名来到这山奇水秀的峡谷中游玩，被这里美不胜收的自然风光所陶醉。因而，龙子龙女们商量，在此峡谷中，分别再各造一座仙山，谁先造成仙山，就先放礼炮庆贺。七名龙子自持法力高强，造山会比龙女快，却不慌不忙，坐在河滩下棋打牌娱乐。七名龙女却暗施法力，搬岩垒石，先造成了仙山，放起礼炮。七名龙子听到礼炮声响，抬眼见龙女造成了一座雄奇壮观的石峰，忙垒几块石头，造成一座小石峰，追随龙女们返回龙宫去了。出于这段传奇神话故事，人们称龙女造的大石峰叫“叭撮”（汉译石凝崖），龙子造的小石峰叫“叭竿”（汉译葡萄崖），汉语称为大、小天星山。

真实牛郎有新传

  华夏民间流传《牛郎织女》的神话故事，自古无从考证，而天星山流传的“牛郎”故事却发生在明朝期间。因天星山一座孤峰，四面悬崖，若干年前，很少有人去攀山顶。大约在明朝初期，天星寨（今板吉村）有一苗家后生名叫吴老纳，家中很穷，为求生存，他冒险附藤攀崖爬上天星山顶，看到山上土层肥沃，岩缝中又有一股山泉，认为在此开荒种粮，便可为生。他回到寨中，向寨主族长提出自已的想法，寨主族长认为此山为本寨公山，山顶无到户业主，对穷汉吴老纳具有同情之心，就同意他在山顶开荒种粮。从此，吴老纳历尽艰辛，在山西侧悬崖问凿出一条天梯般险道，带着刀、锄、火种和杂粮种上到天星山，搭盖草棚为“家”，开垦肥土种植包谷杂粮。为消除孤零冷寞的处境，他用剩余的杂粮与寨民换来一头数月龄的小水牛，用背篓背上天星山顶，精心喂养数年，水牛膘肥强壮，再无法走那悬崖险道下山。吴老纳日夜有牛相伴，也就不感孤寂，在此过着不纳粮无徭役的“世外桃园”生活。夜晚，他仰望着碧蓝的天空，繁星闪烁，再盼不到仙女来怜恋他这个勤劳善良而又孤零的牛郎。

  吴老纳左思右想，要想求仙，必须拜佛，拜佛或可成仙，因而，他长途奔波数百里，到贵州梵净山庙宇学习佛法，并向方丈及住持和尚要来一尊木雕观音菩萨，背回置于天星山半山崖洞中，早晚拜佛，日间劳作，祈求菩萨保佑平安。受其影响，四周村寨苗民也开始来此拜佛。吴老纳这名“牛郎”虽然再无仙女眷恋，但是，他却成为苗区开山修佛创始人。

苗疆佛门此始开

  古人云：“自古名山僧占多”， “山不在高，有仙则灵”，天星山正如此说。天星山的这个“牛郎”，在天星山山口首置观音菩萨神像，却吸引了许多善男信女前来求仙拜佛。天星寨寨主头人及寨民认为，传说此山为龙女所造，定有灵气，如果在山顶正式建造庵堂，让菩萨保佑苗民，这是功德善事，香火将会更加旺盛。因此，寨主和吴、石两大姓族长组织寨民将寨子去峡谷和峡谷上天星的山道加固加宽，成为通往天星唯一之道。在天星山顶利用“牛郎”喂养了数年的大水牛举行了一场盛大的椎牛祭祖活动。修井筑池蓄水，伐木建房，取石砌墙，建成庵堂及数间房舍，重新雕置观音菩萨神像，一些难熬世事辛酸看破红尘的苗家女性便出家上天星庵当了尼姑，拜佛修行。山顶小泉筑有大蓄水池，春秋冬三季，庵中用水不缺，夏季干早缺水，尼姑便下到南边深峡溪流中取水上山，此谷故名“和尚取水谷”。天星山自天星庵建成后，盛名远播四方，周边百里内外的善男信女纷纷登山求仙拜佛，每年朝山之节，更是行人塞道，一些有恐高症者却不敢登上山顶，只在山口崖洞小庵中烧些纸香，以表虔诚而已。天星庵这一苗疆佛门圣地，香火一直旺盛多年。

烽烟叠起古战场

  天星庵虽然是苗疆最早的佛门圣地，苗民想通过求仙拜佛保佑平安，但是，明清封建统治者对湘黔边境生苗区则实行民族歧视和残酷统治，苗族人民忍无可忍，只有起义反抗，每当官兵前来镇压的危急关头，天星山天险及佛门净地又变成苗民义军保存实力的根据地，与官兵作战的古战场。现代，有许多人士写有关天星山的文章，收集史料不全，只说是乾嘉苗民起义古战场。据《凤凰厅志》等记载，从明朝正德年间至清朝乾嘉年间，天星山就发生过五次大的攻守战斗，有三次战斗，官兵未攻破此山，有两次战斗是苗民愿招降投诚后平息。

  明朝武宗正德六年（1511年），“苗酋陇麻羊等啸聚川、湖、贵三省为乱，昭都御史杨茂元兼制川、湖三省汉土兵平之，茂元咨湖广巡抚刘丙诣辰州讨竿子铜仁苗，破其数寨，贼走据天生岩及六龙山”1。此文所指的天生岩，就是天星山的原名称。

  据当地民间口头传说，明朝官兵围攻天星山一年多未能攻克。当年夏天，苗民义军为迷惑官兵，将蓝丝包着活鲤鱼，将阔树叶包着吃剩的鱼骨鱼刺抛下山脚，在五倍子树上捆着粟爬，在葛藤上梆着黄瓜，将号筒杆（茎杆内空如筒野生植物）内灌满大米，一起吊往崖下，以示粮备水足。有一首苗歌传颂至今，专门记述苗民义军智斗官兵之计，歌词汉意为：

“五倍子树吊粟粑，葛藤条上结黄瓜，葛藤结瓜吃不完；

号筒杆内能出米，粮备水足不愁呷，官兵攻山难上难。”

 明军目睹这种状况，对天星山深感神秘莫测，无法长期围困，只有采取火攻战术，连日砍伐树木将天星山口塞满，准备笫二天放火烧山，谁知天怜苗民，连降大雨数日，明军火攻失败，只有撤军离去2。

 清康熙二十四年（1685年）秋，补丁寨吴二过、吴老叟、吴老览和爆木营吴辣儿率领苗民起义，攻打乾州，守备徐进统兵围剿，苗民义军退回补丁寨，守备徐进率领把总三员兵七十人兵追至寨中，被围困。辰州左都郭忠孝调集各处营兵和永保土兵四千余人前来镇压，在攻克乾州至三拱桥一线诸多苗寨后，在爆木营（今吉云村）设立军营，操后路转攻补丁寨，吴二过、吴老叟及二百余苗民阵亡，吴老览等十五人被擒，爆木营吴辣儿率余众奔天星山。官兵于12月又攻鸭堡各寨。当年，辰州知府刘应中随军督运军粮，所著《平苗记》被录入《凤凰厅志》、《乾州厅志》，对这场战争特别是围攻天星山作了详细描述，。

《乾州厅志》载：“天星一寨则孤峰独耸，下石而上土，挖地有泉而不竭。相传昔有一总兵围征年余，苗掷数十斤巨鱼于下，以示有水，理或然也，殆天钟此以存苗种乎！山顶宽平，可容数千余家，房舍参差低昂，宛在目中。”

《凤凰厅志》载：“天星一寨则孤峰独耸，下石而上土，挖地有泉，相传昔有一总兵围征年余，苗掷数十斤巨鲤以示，山顶宽平，可容数千余家。四面如削，莫可攀缘，准近北一处稍有层级可以梯登，故苗恃以负固也。”

《凤凰厅志》、《乾州厅志》载内容基本相同，个别语句有异。从1644年清兵入关到康熙二十四年（1685年），仅隔41年，这段历史是记忆尤新的。因此，文中“相传昔有一总兵围征年余，苗掷数十斤巨鱼于下，以示有水。”指的是明朝正德六年明军围攻天星寨山那场战争。清康熙二十四年这场战争，官兵仅在三拱桥至鸭堡寨（今禾库镇）一带就斩杀三千多苗民，这是封建统治者对苗民欲赶尽杀绝，而天生此天星山“以存苗种”的真实写照。刘应中所说天星山“可容数千余家”虽然不实，但“房舍参差低昂，宛在目中，”可见当年山上房屋足具规模。

清朝官兵围攻天星山，在对东山间平地（今板吉村境大梨坪）立营后，看到天星山“寨高峭甚，非苗民不得上，”且“寨上砍木为城，挖窖避炮，泥屋防火，粮备水足，攻之不克。”左都督郭忠孝欲采用“曲加宣谕”招降之策，“而苗民必得监军（文官）亲至寨旁，并宥（释）就擒诸苗，方以为信。”因而急召知府刘应中赶赴爆木营军营商榷机宜，次日同往天星山对面东营，饥寒交加的士兵“黄种如痴者十之四五”， 看到文武将帅到营后，“欢呼咸喜之至。”郭、刘才令土哨官熊呜鹤在天星山东对面山头遥呼：“文武毕集，许汝以降。”在苗民义军同意派人上山谈判后，“遂选营弁鲁元楚等垂梯上寨，探其虚实，见寨中有汲水者，遥闻杼柚（纺织）声，咸木然舌咋。”答应苗民提出“即释阵俘者”的条件，并“赍以彩币，许以退兵，约二月二十日至爆木营投诚。”清军回驻爆木营后，“苗民依期而至，是日赍以牛酒，醉而遣之”3。通过镇抚结合，才使这次事件平息。

清廷为实现对湘西苗疆输粮纳税的统治，多次派兵征伐，遭到苗民顽强反抗。清康熙三十九年（1700年），湖广总督郭秀向康熙帝上疏：“数年来苗生日繁，去年十二月内扰，现调官兵剿抚百余寨，尚有盘踞最险之天星寨，在万山中，壁立数百丈，仅有一路可登，为诸苗集粮险要”4。“清康熙四十二年，钦命礼部尚书席尔达、副都统图思海、徐九如和荆州副都统朱满带荆州驻防满兵千名，酌带广西、贵州、湖南三省兵，”分路进军，征伐毛都塘、腊尔山、两头羊各处苗寨。“十二月十日，席尔达等督军在天星寨迤东爆木营立营，令提督俞益谟攻天星寨、龙蛟（角）洞排六梁等寨，十三日，攻小天星寨山，大同参将许士龙等攀岩而上，有苗六七百人迎敌，长沙协副将高一靖从龙蛟洞来与许世龙夹攻，杀四百九十三人，生擒八人，得器械马匹杂粮无算，苗见小天星寨已破，愿缴械归诚。十六日，令把总蔡宾芳领健卒二十人入寨验其虚实。二十一日，席尔达会诸军亲临寨口，苗民咸匍匐叩缴器械”5。四十三年，在征服三百零一寨苗寨后，辰州府增设凤凰、乾州二厅。

清乾隆六十年（1795年）正月，湘黔边境暴发乾嘉苗民起义。乾隆五十九年十二月，贵州松桃厅大寨营石柳邓、永绥厅黄瓜寨石三保、凤凰厅米坨寨龙犹也、乾州厅社塘坡三岔坪吴廷举在鸭堡寨（今禾库镇）百户吴隆登家共饮血酒，商定在乾隆六十年正月十五日举行起义。石柳邓在松桃厅组织起义因泄密提前爆发后，石三保等各路义军立即响应。凤凰厅总兵明安图带800多名营兵与永绥厅副将伊萨那合兵会剿，在补抽乡排打扣、夯尚一带被各路义军围攻，800余名官兵全部阵亡。各路义军首领先后攻陷乾州城和围攻凤凰、永绥、松桃厅城，规模之大震惊清廷，乾隆皇帝急命云贵总督福康安、四川总督和琳、湖广总督福宁为正副帅，先后调集湘、鄂、川、黔、滇和两广七省共十八万兵力前来镇压，湘黔边境松桃、永绥及凤凰腊尔山等、苗民义军西线阵地相继失守。当年六月，苏马河义军首领吴天半被清兵擒获。主要首领吴八月亲到禾排寨发动苗民抗敌，被变节投敌诱者擒献给清军。当年八月，清军攻克乌龙岩、杨柳塘后，暂缓进攻鸭堡寨，对已有降意的吴隆登形成压力。十月，清军攻克龙角洞等寨，吴隆登正式投诚。最早参加吃血酒的米坨寨义军首领龙犹也，得知各路义军首领吴八月、吴天半、石三保先后被擒，石柳邓投奔平垅协助吴八月的儿子吴廷礼、吴廷义巩固大本营，深度腊尔山台地义军已无主心骨，所剩苗寨迟早会被攻破，大势己去，难于逆转。龙犹也与天星寨吴姓家族连亲，相互商议，在这危急关头，只有带着米坨、天星等寨的义军上天星山，研究新的战策，或作长期固守之计。清军攻克龙角洞、追屯、天星寨（今板吉村）之后，探知有一股苗民队伍盘踞天星山，十月十四日，逐加派兵力围山，但天星山乃一夫当关，万未莫开之险境，连攻多日无法攻入山顶，在向朝廷奏报中，只得以“其天星寨贼苗，因大兵连克垂藤（今柳薄乡追屯村）各寨，远近木城石卡，悉数焚烧夺据，情势震摄异常，随于次日冒雪诣营，再三讫命”6之词来掩盖实情。由此可见，清军只攻破天星寨（今板吉村），并未攻破天星山。

关于天星山之战，当地口头传颂着苗民义军用“倒穿草计”、“空山计”与清军斗智的故事。天星山上的义军首领龙犹也得知清军即将攻击自己的米坨寨，连夜带着部分队伍倒穿着草鞋下山刺探军情，后半夜又顺穿着草鞋上天星山，商量救援米坨的战事。第二天清晨，围山的清兵看到白雪覆盖的上山之路踏满无数上山草鞋印，以为昨晚又有无数苗民上了天星山。龙犹也为带领义军救援米坨寨，又设“空山计”来迷惑清军。他在天星庵内的大鼓上捆着一只大公鸡，摆放一堆大米，用木渣树叶埋盖数堆烟火，半夜带着全部义军队伍又倒穿草鞋撤离天星山。笫二天清早，清兵看到雪地的上山草鞋印比往日更多，又看到山顶数柱青烟升起，以为苗民在烧火煮饭，听到公鸡喔喔大叫，啄着鼓上大米咚咚响，以为他们清晨击鼓练兵。数日之后，青烟消失了，公鸡吃完大米也渴死了，不闻鸡呜鼓声，清兵才提心吊胆攀上山顶探虚实，连一个苗民的影子也没找到，只有天星庵里一尊尊菩萨向他们怒目而视。清兵虽然恼羞成怒，却不敢焚庵坏佛，只毁掉寨门石卡而离去7。

这次规模最大的苗民起义，至嘉庆元年，大的战斗基本平息，但余波持续多年。嘉庆三年（1798年），“天星寨的龙老三、吴老有、吴才保及板丑寨吴满尔等十名首领组织数千苗民抗屯，围攻得胜营、晒金塘、湾溪等清军营汛，击毙晒金塘守备张栋”8。十名首领带部分队伍退回天星山固守，凤凰厅同知傅鼐和镇竿总兵富志那急派练勇镇压这支义军，由于天星山易守难攻，练勇奇袭多年未克，直到嘉庆十六年（1810年），傅鼐病死于任上，地方练勇才停止对天星山上苗民义军的征伐。据天星寨（今板吉村）前辈们以地支记年传记，官兵围攻天星山时间最长的战斗，围困了“一轮羊年马年”，长达十三年。而据史料记载，明朝至清朝期间，官兵几次围攻天星山，长则一年多，短则数月数日。嘉庆三年为戊午（马）年，嘉庆十六年为辛未（羊）年，正好时跨两个马年羊年，长达十三年。因此，苗族用地支记年所传官兵围困天星山长达十三年是有依据的，指的是嘉庆三年（1798年）至十六年（1810年）围困天星山这场旷日持久之战斗。

寨民重修天星庵

  明清两代封建王朝，多次对湘西苗族征讨杀伐，苗乡兵连祸接，天星庵这片佛门净地却变成了杀戮战场。尼姑离去，庵中木雕菩萨不仅未能护佑苗民，难于常享人间香火供品，反而饱呛战乱硝烟。直到清光绪年间，苗区才恢复元气，天星寨（今板吉村）的寨主吴二德、石姓族长石满华才组织寨民捐款捐物，投工投劳，重新修复天星庵，并立一块石碑作纪念（可惜此碑于上世纪八十年代被人砸坏，残缺不全，难于确认重新维修此庵年份）。时永绥厅（今花垣县）吉卫的尼僧大师，法名圆静，带着信徒上天星庵重振佛门，香火又旺盛起来。民国十年（1921年），天星寨民众又笫二次修复天星庵，我的祖父是天星寨唯一泥瓦匠，在天星山脚烧瓦用于修缮庵堂屋面，据父亲说：“当年他随我祖父在天星河边烧瓦，那年农历三月十八日前后三天是朝山节，前来朝山拜沸之人络绎不绝，吾父蹲在路边，双手合十，对前来拜佛者说：‘菩萨保佑，捐一文钱。’来者慷慨解襄，他用藤条穿着小铜钱，每天有五尺余长，最多一天将达一丈长。”可见当年朝山拜佛之善男信女多不胜数。后来火炉坪新建的龙凤庵，几个尼姑都到天星庵向圆静法师求师。

  到了民国二十年期间，地方军阀混战，枪支散流民间，苗乡开始出现持枪打劫之土匪，周围一些大户人家怕遭匪劫，都把金银等贵重物品寄存到天星庵中。民国十四年（1925年），“腊尔山匪首龙妹堂，别名‘三五八’，带一百多土匪盘踞在两头羊境内，四处打家窃舍”9。匪首探知此消息后，为劫此巨财，带着匪伙攻打天星山，连攻数次不克，只得撤回两头羊。之后，该匪首派一匪徒乔装为拜佛之人上山，与山寨守关门之人勾结，答应劫得财物后共分，守关门者起了歹心，土匪再次功山时，他打开山门，放匪入山，恶匪将庵中尼姑杀害，有的被活活抛下山崖，将庵中所寄存的贵重物品洗劫一空，并放一把火，把庵堂房舍化为灰烬。天星庵遭此劫难，再也无法恢复，如今庵堂残墙遗此亦存。

名山又迎艳阳天

  天星山与五岳等名山，同为佛门胜地，该山虽无东岳泰山之峻，但有西岳华山之险。所不同之处，三山五岳则是历代帝王祭祀封禅，树碑立传之圣地，而天星山则成为明清王朝镇压苗民的战场。

  新中国成立后，苗疆神峰山天星山消失了昔日战火的硝烟，在宁静的峡谷中巍然耸立。1960年，湘西州民委、州文物局专门到天星寨考察收集天星山的历史资料和民间口头传说。1960年8月，天星山列为州级重点文物保护单位。2005年9月，天星山被批准为国家级地质公园。2013年11月，湘西州委州政府、县委县政府主要领导和相关单位负责人亲赴天星山景区考察。县人民政府计划修建板吉村至天星山峡谷至高山旅游公路，天星山将成为凤凰及湘西州首曲一指的集名山、明代边墙、贯山溶洞、飞流瀑布、古庵堂和古苗寨融为一体的旅游风景名胜区，让苗疆这颗璀灿明珠大放光彩。